生育率一直提不上来？别急！最新研究：低生育率不仅很可能长期持续下去，而且在某些条件下，它还能促进经济

“年轻人不愿生育”这一议题，生育上别生育早已从社会热点演变为全球性的率直率人口现象。据国家统计局及联合国最新数据显示，提不条件2023年中国总和生育率（TFR）已降至1.0左右，急最究低仅可进经济在全球主要经济体中处于低位。新研续下下还这一数据意味着，长能促平均每位育龄女性一生仅生育一个孩子，期持去而且某远低于维持人口代际更替所需的生育上别生育2.1警戒线。

在传统认知中，率直率低生育率往往被等同于“危机信号”：人口萎缩导致劳动力短缺、提不条件养老负担加剧，急最究低仅可进经济进而拖累经济发展。新研续下下还然而，长能促我们是期持去而且某否应该跳出焦虑的框架，重新审视这一趋势？生育上别生育如果家庭规模缩小，父母能否将更多资源集中于单个子女，从而提升下一代的培养质量？

基于此，上海大学与奥地利国际应用系统分析研究所（IIASA）的学者团队联合发布了一项最新研究。该研究基于全球数十个国家、跨度数十年的宏观数据，提出了一个颠覆性的观点：长期低生育率将成为社会常态，且在合理条件下，它不仅不会引发灾难，反而有望通过优化人口结构，促进社会经济发展，提升人均生活质量。

研究方法论：多维数据与情景模拟

该研究构建了严谨的分析框架，主要包含以下三个步骤：

1. 跨国横向对比：选取1990年、2005年、2023年三个关键时间节点，深入分析各国总和生育率（TFR）与人类发展指数（HDI）之间的动态关联。
2. 中国情景推演：针对中国设定两组极端与温和的生育率情景（TFR=0.8的超低水平与TFR=1.7的中等水平），模拟未来数十年人口抚养比的变化轨迹。
3. 经济要素综合测算：纳入40个国家的国民转移账户数据，综合评估公共福利支出、私人养育成本以及劳动力资本投入等关键变量。

简而言之，研究团队首先复盘了传统人口理论，随后通过三年份数据验证生育率演变趋势，接着模拟不同生育率下的长期抚养压力，最终利用经济模型计算出能最大化人均生活水平的“最优生育率”。

颠覆认知的三大核心发现

1. 发展水平越高，生育意愿越低：反弹曲线消失

过去，学界流行一种观点：当国家发展到一定阶段（如HDI超过0.86），由于社会平等度提高和福利完善，生育率会出现“触底反弹”。这一理论在2005年之前的数据中似乎得到了验证。

然而，2023年的最新数据彻底打破了这一乐观预期。正如研究图表所示，当将2023年的数据点与1990年、2005年叠加时，曾经出现的“向上弯折”反弹曲线已不复存在。取而代之的是一条清晰且近乎直线的负相关关系：一个国家的人类发展指数越高（即越发达、教育水平越高、生活质量越好），其生育率反而越低。

目前，最发达的经济体恰恰是生育率最低的地区，如韩国、新加坡以及中国部分发达城市，其生育率早已跌破1.0，远低于更替水平。

图：1990年、2005年和2023年的总生育率（TFR）与人类发展指数（HDI）横截面关系演变

2. 人口结构优于人口总量：短期内的“人口红利”

人们往往担忧人口总数减少，但研究指出，决定经济活力的关键不在于“人口总数”，而在于“人口结构”，即劳动力人口（干活的人）与被抚养人口（儿童和老人）的比例。

研究团队通过模拟发现，低生育率在短期内可能带来意想不到的“人口红利”。以中国为例，即便在极低生育率（TFR=0.8）的极端情景下，直到2050年左右，中国的总抚养比仍低于中等生育率（TFR=1.7）的情景。

其逻辑在于：低生育率迅速减少了需要抚养的儿童数量，而劳动力人口在短期内保持相对稳定。这种“一减一稳”的结构变化，使得社会整体负担在短期内反而减轻。

3. 从“数量”到“质量”：生产力加权抚养比的优化

面对2050年后的老龄化加速和养老金压力，研究引入了“生产力加权抚养比”这一概念。该指标不再单纯计算人头数，而是考量每个人的“产出能力”，纳入教育水平和劳动力参与率等变量。

研究发现，即使在超低生育率情景下，到2070年，中国的“生产力加权抚养比”也不会出现显著恶化。原因在于，少子化使得每个孩子能获得更多的教育资源、父母陪伴及家庭投入。这些“精品化”培养的下一代，将成为更高素质、更具创新能力的劳动者，从而提升整体劳动生产率。

此外，研究引用了覆盖40个国家的宏观数据，计算了个体一生的消费与劳动收入平衡。结论显示：在高收入国家，为了实现人均消费最大化，最优生育率远低于更替水平，通常在1.5左右甚至更低。

其经济学逻辑在于：当人口停止增长，社会无需为新增劳动力投入巨额的基础设施建设资本。现有的资本存量（工厂、设备、基础设施）由更少的劳动者分享，导致人均资本量上升，进而提高生产效率，推动工资水平自然上涨。

结语

这项研究并非在鼓吹“少生孩子好”，而是通过严谨的数据分析揭示了一个冷峻但理性的现实：低生育率是社会现代化发展的必然趋势。

人口发展的逻辑并非简单的“人越多越兴旺”，人口质量与结构的优化，远比单纯追求数量增长更为重要。在人口总量不再大幅增加的背景下，如何通过提升个体素质、优化资源配置，让每个人活得更好、更有尊严，或许才是我们应当追求的未来图景。

当然，这一愿景的实现前提是：社会需建立更完善的养老保障体系，避免将压力过度转嫁给少数劳动力；同时，家庭需转变观念，从“多生”转向“优生”，精心培养下一代。

参考文献：

Marois, G., Lutz, W. Low fertility may persist and could be good for the economy. Nat Hum Behav 10, 633–634 (2026). https://doi.org/10.1038/s41562-026-02423-6

来源| 生物谷
编辑| VOX

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